PUBLICS is a curatorial agency with a dedicated library, exhibition space, event space and reading room in Vallila Helsinki, known for its industrial working class histories and, more recently, for its influx of divergent artistic and academic communities.

Under the artistic direction of curator Paul O’Neill and with program manager Annabelle Antas, PUBLICS explores a “work together” institutional model with multiple overlapping objectives, thematic strands and collaborations. PUBLICS is a constellation of practices, projects and productions. As such, PUBLICS proposes the term “Public” as always plural—as a concept; as a group of people (imagined, actualized or real); and as a contested spatio-temporal location/discourse in the world. The on-going project strands of PUBLICS are: PUBLICS Library; PUBLICS Talks; PUBLICS Events and Performances; PUBLICS YOUTH and PUBLICS Parahosting. These initiatives will evolve in time and in parallel with the project’s longer-term curatorial programmes, PUBLICS Public Art Commissions.

PUBLICS develops out of Checkpoint Helsinki, a contemporary art initiative established in 2013. Since the opening in 2017, PUBLICS was developed by Paul O’Neill and Eliisa Suvanto (2017-2022) and, in its spirit, PUBLICS continues the organization’s commitment to critical social thinking, contemporary art and publicness. The result is an emergent, evolving and co-organized institution based on a number of operative principles:

— PUBLICS is discursive and instigates dialogue between local, regional and international art.

— PUBLICS commissions, produces and curates durational, longer-term contemporary public art.

— PUBLICS recognizes the need to identify, activate and actualize diverse publics for contemporary art.

— PUBLICS is an educational, civic and public resource.

— PUBLICS is dedicated to debating, curating, imagining and making contemporary art in, with, and in relation to its multiple publics.

PUBLICS on nykytaiteen toimija ja kuratoriaalinen organisaatio, joka avaa Helsinkiin uuden taidealan erikoiskirjaston, lukuhuoneen ja tapahtumatilan. PUBLICS sijaitsee työväen historiasta ja entisestä teollisuuskeskittymästä tunnetussa Vallilassa, joka tänä päivänä kokoaa alueelle moninaisia kulttuurikeskittymiä, taiteilijoiden työtiloja ja akateemisia yhteisöjä.

PUBLICS jatkaa vuonna 2013 perustetun nykytaideorganisaatio Checkpoint Helsingin toimintaa. Paul O’Neill ja Eliisa Suvanto (2017-2022) ovat kehittäneet PUBLICSia vuoden 2017 avajaisista lähtien. Alkuperäisten toimintaperiaatteiden hengessä PUBLICS on sitoutunut esittämään uusia avauksia, ylläpitämään kriittistä ajattelua sekä tuomaan nykytaidetta helposti yleisön lähestyttäväksi.

PUBLICSin toimintamalli on institutionaalinen yhdessä tekeminen. Sitä toteutetaan taiteellisen johtajan ja kuraattorin Paul O’Neillin ja ohjelmapäällikkö Annabelle Antassin johdolla. Toiminnan ytimessä ovat ajankohtaiset ja yhteiskunnan rakenteita käsittelevät kysymykset, joita käsitellään yhteistyössä paikallisten ja kansainvälisten toimijoiden, kuten taiteilijoiden, kuraattoreiden, instituutioiden ja korkeakoulujen kanssa. PUBLICS on praktiikoiden, projektien ja produktioiden ryhmittymä ja termi public (suom.’julkinen’, ‘yleinen’, ‘yleisö’) asettuu toiminnassa aina monikkoon: se on kuviteltu, toteutettava tai todellinen ihmisryhmä sekä kiistanalainen ajan ja paikan diskurssi. Lopputuloksena on uusi, jatkuvasti kehittyvä ja yhdessä rakennettu instituutio, jonka toiminta kiteytyy seuraaviin periaatteisiin:

— PUBLICS on keskusteleva toimija, joka avaa dialogia paikallisen, alueellisen ja kansainvälisen taidekentän välille.

— PUBLICS tilaa, tuottaa ja kuratoi ajallisia, pitkäkestoisia julkisen taiteen teoksia.

— PUBLICS haluaa tunnistaa, aktivoida ja rakentaa nykytaiteen moninaista yleisöpohjaa.

— PUBLICS on opetuksellinen, yhteiskunnallinen ja julkinen voimavara.

— PUBLICS on sitoutunut keskustelemaan, kuratoimaan, kuvittelemaan ja toteuttamaan taidetta suhteessa yleisöön ja yhdessä yleisön kanssa.

PUBLICS är en aktör inom nutidskonsten och en kuratoriell organisation, som i Helsingfors öppnar ett nytt specialbibliotek, en läsesal och ett evenemangsutrymme och ett utställningsrummet som hänför sig till konstfältet. PUBLICS finns i Vallgård som är känd för sin arbetarhistoria och för den industrikoncentration där tidigare fanns, och som idag på sitt område samlar upp många slags koncentrat av kultur, konstnärers arbetsrum och akademiska sammanslutningar.

PUBLICS fortsätter på den 2013 grundade nutidskonstorganisationen Checkpoint Helsinkis verksamhet. Sedan öppnandet 2017 har PUBLICS utvecklats av Paul O’Neill tillsammans med Eliisa Suvanto (2017-2022). I andan av de ursprungliga verksamhetsprinciperna är PUBLICS inriktad på att visa på nya öppningar, uppehålla det kritiska tänkandet och att göra nutidskonsten lätt för publiken att närma sig.

PUBLICS verksamhetsmodell går ut på ett institutionellt görande tillsammans. Det förverkligas under ledning av den nya konstnärliga chefen och kuratorn Paul O’Neill och programchefen Annabelle Antas. I verksamhetens kärna finns frågor som är aktuella och behandlar samhällets strukturer, och som processas i samarbete med lokala och internationella aktörer så som konstnärer, kuratorer, institutioner och högskolor. PUBLICS är en gruppering av praktiker, projekt och produktioner och termen public (på sv. ”offentlig”, ”publik”) är i verksamheten alltid i pluralis: ordet innebär i det här fallet en människogrupp som är imaginär, som går att förverkliga eller är verklig, samt en omstridd diskurs om tid och rum. Slutresultatet är en ny institution som är i ständig utveckling och som är uppbyggd gemensamt, och vars verksamhet kan sammanfattas i följande principer:

— PUBLICS är en debatterande aktör, som skapar en dialog mellan det lokala, det regionala och det internationella konstfältet.

— PUBLICS beställer, producerar och kuraterar tidsbundna offentliga konstverk med lång hållbarhet.

— PUBLICS vill identifiera, aktivera och bygga upp ett mångsidigt publikunderlag för nutidskonst.

— PUBLICS är en pedagogisk, samhällelig och offentlig resurs.

— PUBLICS är inriktad på att debattera och kuratera, föreställa sig och göra nutidskonst bland, med och i relation till sina många slags publiker.

Verksamheten stöds av Konestiftelsen.